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老年人的睡眠問題容易被忽視，人們往往將這些睡眠變化視為衰老的正常現(xiàn)象。

的確，睡眠模式會(huì)隨著年齡增長發(fā)生變化，可表現(xiàn)為入睡時(shí)間提前，夜間睡眠時(shí)長和深睡眠時(shí)間縮短，睡眠效率和主觀睡眠質(zhì)量降低；夜間醒來次數(shù)、夜間清醒時(shí)間和白天小睡頻率呈現(xiàn)上升趨勢。這些變化大多在60歲左右趨于穩(wěn)定。

多種因素讓老年人睡不好

影響老年人睡眠的因素是多方面的，不能僅用年齡因素來解釋。下面列舉的因素通常會(huì)伴隨衰老過程，它們共同導(dǎo)致老年人出現(xiàn)睡眠問題。

老化相關(guān)的睡眠-覺醒調(diào)節(jié)能力減弱。晝夜節(jié)律系統(tǒng)和穩(wěn)態(tài)過程共同調(diào)節(jié)個(gè)體的睡眠-覺醒活動(dòng)。人體內(nèi)部生物鐘通過感受外界環(huán)境的信號，如光線、溫度、飲食、運(yùn)動(dòng)等，與自然界晝夜更替同步，從而保持規(guī)律的社會(huì)生活節(jié)奏。白天清醒時(shí)間延長，睡眠壓力積累，可促進(jìn)夜間睡眠；入睡后，睡眠壓力逐漸降低，可促進(jìn)覺醒。隨著年齡增長，晝夜節(jié)律和睡眠穩(wěn)態(tài)逐漸衰退，導(dǎo)致個(gè)體比預(yù)期更早入睡、更早醒來，夜間覺醒次數(shù)增加。

與睡眠相關(guān)的激素分泌量和分泌模式也會(huì)隨年齡增長而變化。男性在30歲后，睪酮水平逐漸下降，這可能與睡眠片段化現(xiàn)象有關(guān)。女性在圍絕經(jīng)期及絕經(jīng)后，雌激素水平下降，常引發(fā)入睡困難和睡眠維持困難。與年輕人相比，老年人夜間褪黑素分泌量的增幅明顯變小，導(dǎo)致老年人睡眠障礙加劇。隨著年齡的增長，夜間皮質(zhì)醇水平升高、生長激素分泌減少，可能與老年人深睡眠減少有關(guān)。

軀體疾病多，服藥種類雜。骨關(guān)節(jié)炎、心血管疾病、肺部疾病、胃食管反流、癌癥和糖尿病是老年人最常報(bào)告的合并癥。慢性病帶來身體不適和情緒困擾，導(dǎo)致老年人夜間頻繁醒來和睡眠不足。約90%的65歲及以上老年人需要服用處方藥來治療慢性病。其中，很多藥物也可能誘發(fā)失眠。

潛在的原發(fā)性睡眠障礙。阻塞性睡眠呼吸暫停、睡眠中周期性肢體運(yùn)動(dòng)及不安腿綜合征等原發(fā)性睡眠障礙，也會(huì)導(dǎo)致老年人抱怨睡眠質(zhì)量下降、入睡變慢、夜間覺醒次數(shù)增多、一覺醒來不解乏等。

生活方式和環(huán)境變化。老年人退休后，作息變得不規(guī)律，白天小憩增多，久坐不動(dòng)，社交活動(dòng)參與度減少，還可能面臨社會(huì)孤立、居住環(huán)境變化，這些因素均容易引發(fā)老年人的睡眠問題。

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